Depuis l’ouverture de l’aéroport international des Seychelles en 1971, le secteur du tourisme est au cœur de l’économie des Seychelles. La beauté naturelle des 115 îles ainsi que la culture créole unique ont attiré un nombre croissant de visiteurs. Cela a également fait des îles un pôle d’attraction pour les entreprises régionales et internationales cherchant à investir dans ce secteur.
Le tourisme : un secteur montant en flèche aux Seychelles
Chaque année, plus de visiteurs viennent dans les îles avec 384 201 touristes enregistrés en 2019. L’Europe reste le principal marché source du tourisme des Seychelles, avec les arrivées de visiteurs les plus élevées d’Allemagne, de France et du Royaume-Uni. Les Seychelles ont également vu leur nombre augmenter en provenance de l’Italie, de l’Inde, de la Suisse, de la Russie, de l’Afrique du Sud et des États-Unis d’Amérique, un marché émergent.
Les vacanciers ont aujourd’hui un large éventail d’options à choisir en termes d’hébergement, avec 585 hébergements touristiques en exploitation et un total de 12 478 lits à ce jour. Ces alternatives vont des chaînes hôtelières de renommée mondiale telles que le Hilton et Kempinski, pour n’en citer que quelques-unes, aux petits hôtels, maisons d’hôtes, établissements indépendants et villas.
Les performances comparatives du tourisme aux Seychelles au cours des dernières années sont un excellent indicateur de l’avenir du secteur touristique du pays. En effet, on note en parallèle une augmentation des arrivées de visiteurs, des recettes publiques et une contribution à la production, à l’emploi et aux recettes touristiques.
Le secteur peut potentiellement générer d’importants avantages économiques, sociaux, culturels et environnementaux à long terme grâce à l’augmentation prévue des investissements et des revenus touristiques dans les années à venir. Dans l’effort continu de promouvoir l’apport économique du tourisme aux Seychelles, certains segments cibles clés du secteur du tourisme seychellois sont : l’écotourisme, le tourisme culturel et l’économie bleue.
Le développement du tourisme durable à lui seul peut représenter un avantage concurrentiel unique et stratégique pour les Seychelles en tant que destination touristique.
Les diverses opportunités d’investissement touristique
Le nombre prévu de lits est de 6 000 d’ici la fin de 2022. Pour atteindre cet objectif, il est nécessaire d’investir dans l’hébergement touristique. Cependant, il est important de noter ce qui suit :
- En 2015, le gouvernement des Seychelles a imposé un moratoire sur les grands projets hôteliers de 25 chambres et plus sur les principales îles habitées des Seychelles.
- Les hébergements (hôtel, maison d’hôtes, gîtes) de 1 à 15 chambres sont réservés aux Seychellois uniquement.
- Il y a une demande croissante pour les éco-lodges et les éco-hôtels
Par conséquent, pour un capital étranger limité à 80 %, la politique d’investissement étranger dans l’hébergement touristique est axée sur la mise en place :
- D’hôtels supplémentaires,
- De maisons d’hôtes
- De motels de 16 à 24 chambres
Il existe de vastes possibilités d’investissements accrus dans d’autres activités telles que les suivantes :
- Des centres commerciaux exclusifs
- Des centres de divertissement
- Des restaurants de spécialités
- Des centres de bien-être
- Des aquariums
- Des visites écologiques
- Des cafés et des bars
- Des marinas
- Le tourisme d’aventure (tyrolienne, escalade, etc.)
Tourisme aux Seychelles et COVID-19
En plus d’être classées parmi les pays à revenu élevé, les Seychelles ont également enregistré le produit intérieur brut par habitant le plus élevé d’Afrique. Cependant, cela n’a pas amorti l’archipel contre les impacts socio-économiques négatifs du COVID-19. Au lieu de cela, la pandémie a intensifié les défis distincts auxquels le pays est confronté, tels que les ressources de santé limitées et le personnel qualifié.
Bien que la nation insulaire puisse jouir d’être l’un des rares pays à avoir raisonnablement bien géré l’épidémie initiale, cela ne laisse aucune place à la complaisance. Le COVID-19 reste principalement une crise sanitaire, et une réponse plus souple et coordonnée au niveau national sera cruciale pour sa gestion à long terme.
Les responsables de la santé ont averti qu’une réalité post-COVID repose sur les individus qui adhèrent aux trois piliers de la prévention : vigilance, distance physique et hygiène. Alors que le pays envisage le long chemin à parcourir vers la reprise, la crise pourrait encore offrir aux Seychelles une opportunité de façonner le tourisme qu’elles souhaitent pour demain.
L’épidémie incite les parties prenantes à repenser le tourisme autour de modèles plus résilients et durables. Avec des mesures en place pour freiner une propagation potentielle, l’archipel cherche à se commercialiser comme l’une des destinations de voyage les plus sûres au monde à l’heure actuelle. Ce positionnement séduira les visiteurs potentiels qui sont confinés chez eux depuis des mois.
Cependant, la réouverture de l’aéroport ne devrait pas avoir d’effet immédiat, étant donné que les principaux marchés touristiques du pays pourraient encore faire l’objet d’interdictions de voyager.